森林は二酸化炭素吸収し酸素を放出して地球の温暖化防止に貢献していますが、 成長した成木や老木は光合成の量が減るだけでなく、管理されていない森林では木が腐ったりして、逆にＣＯ2を発生させることになります。 この様なことから成木は計画的に伐採し、植林・育木することにより森林を管理して行くことが大切だと言われています。

森林循環紙は、植林木(紙)、植林紙、間伐紙、国産材使用紙、グリーンパルプ使用紙、森林認証紙（ＦＳＣ・ＣｏＣ・ＰＥＦＣ・ＳＧＥＣ森林認証紙）などの総称です。

適切に管理された森林から切り出された木材を使用することにより、 木の乱獲を防ぐと共に適切に伐採して新しい木の成長を促す という森林の正常な循環を目的としています。また、森林循環紙は再生紙よりも製造工程でのＣＯ2の排出量が少なく
地球温暖化防止、環境保全・環境負荷軽減する意味で最も注目されています。

森林循環マークは上記に準じた紙であれば使用することができます。